Des vacances dans le Vercors, une course locale organisée par les sapeurs-pompiers de Corrençon-en-Vercors, et l’envie d’y aller un peu en touriste : voilà comment je me suis retrouvé sur la ligne de départ du Trail de la Fleur du Roy, un 14 juillet. 24 km, 1 000 m de D+ : sur le papier, ça allait piquer. Dans les jambes, ça a piqué. Mais alors quel régal.

• Épreuve — Trail de la Fleur du Roy, 24 km, ~1 050 m de D+, Corrençon-en-Vercors
• Contexte — en vacances, peu entraîné, et pas du tout pour la montagne
• Chrono — 3h29
• Verdict — régalé du début à la fin

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Un dossard pris en touriste

En vacances dans le Vercors, j’en profite pour m’inscrire à cette course locale. Autant le dire tout de suite : la préparation, c’était léger. Deux sorties seulement la semaine précédente dans le Vercors, et pas grand-chose avant depuis la TransJu, période barbecue oblige et ses quelques excès à table. Bref, j’y vais surtout pour le plaisir. 24 km et 1 000 m de D+ dans ces conditions, je sais que ça va laisser des traces.

8h : la grimpe au Clos de la Balme

Réveil à 6h15, direction Corrençon. Départ à 8h. Ça part vite, mais je suis dans le rythme sur les deux premiers kilomètres de pseudo-plat, le tour de la ville. Et puis on attaque le vif du sujet : la montée au Clos de la Balme. 500 m de D+ sur 3 km. Chemin en forêt d’abord, puis piste de ski. Dur, dur. Pas entraîné pour un tel terrain, ni pour autant de dénivelé sur si peu de distance.

Arrivée au Clos de la Balme, la vue est magnifique… mais il faut déjà basculer dans la redescente. 500 m de D- sur une piste de ski, avec des zones techniques. Mes cuisses sont déjà mises à rude épreuve. Un peu de replat, et voilà le premier ravito au 11e kilomètre, au golf de Corrençon. Pause éclair, et c’est reparti.

Seconde partie : le frais des bois

La suite est plus roulante, en forêt. Les jambes sont déjà un peu mollassonnes, mais le chemin enchaîne singles et routes forestières, un régal pour les yeux. Et avec la chaleur du jour, le frais des sous-bois fait un bien fou. Au 17e kilomètre, nouveau ravito. Pause rapide pour remplir les flasques et, surtout, se rafraîchir sous les brumisateurs mis à disposition : le petit détail qui change tout par cette chaleur.

La montée au Peuil : enfin du rythme

J’attaque la dernière grosse montée, jusqu’au Peuil. Et là, surprise : je retrouve du rythme en grimpant. J’arrive même à dépasser des groupes venus de la course XXS, et quelques coureurs du 24 km. Single jusqu’au sommet, toujours dans une forêt verdoyante, toujours un régal pour les yeux.

3 km de descente en plein cagnard

Fin de la montée, il reste 3 km jusqu’à l’arrivée. 3 km de descente, en bonne partie au soleil. Les cuisses sont sciées, mais j’arrive quand même à trottiner. Le hic, c’est le soleil, qui fait sérieusement chauffer la machine. Fin de la descente, 600 m de bitume et gros soleil : là, courir jusqu’au bout devient une épreuve à part entière. Je me force sur les 200 derniers mètres.

Je franchis la ligne en 3h29. Pas dernier — ça change ! — dans le dur à cause de la chaleur finale, mais content. Vraiment content.

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Bilan

Une course magnifique, une très bonne ambiance et une organisation au top. Je me suis régalé du début à la fin. Peu entraîné, et surtout pas du tout préparé pour les terrains de montagne — appartenant clairement plus à la catégorie des ursidés qu’à celle des caprinés —, je trouve m’en être plutôt bien tiré. Et surtout, j’y ai pris énormément de plaisir. Une course à refaire sans hésiter si je repasse dans le coin.

110 kilomètres au programme. J’en ai bouclé 99,6 avant que la barrière horaire de Morez ne me cueille, six minutes trop tard. Sur le papier, c’est un DNF. Dans ma tête, c’est tout l’inverse : une des plus belles journées de course que j’ai vécues. Je vous raconte.

• Épreuve — TransJu Ultra, 110 km, départ de Champagnole à 3h du matin
• Parcouru — 99,6 km et environ 3 700 m de D+
• Sur la montre — un peu plus de 19h, dont ~2h30 d’arrêts (ravitos, sieste, base de vie)
• Verdict — arrêté à la barrière de Morez, 6 minutes trop tard

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La veille : arrivée aux Rousses

Vendredi, on quitte la maison direction Les Rousses. Arrivée vers 14h, on pose les sacs dans l’appart, je file chercher mon dossard, un repas avalé en vitesse et au lit. Enfin… « au lit ». L’objectif était de dormir de 21h à minuit : j’ai surtout fermé l’œil par intermittence, comme toujours la veille d’un truc pareil. À minuit, debout, navette pour Champagnole. Une heure de bus dans le noir, le ventre un peu noué, à se demander dans quoi on s’est embarqué.

3h du matin : ça part vite

Coup de feu. Ça part vite, trop vite peut-être, mais sur la Transju on ne traîne pas : les barrières horaires sont serrées, et chaque minute grappillée en début de course, c’est du rab pour plus loin. Je me cale dans le flot des frontales et je laisse les jambes faire.

Premier ravito à Syam, kilomètre 16. Le ciel pâlit, les oiseaux s’y mettent, et là, tout va bien. La suite vers Les Planches-en-Montagne, c’est du grand Jura : forêts profondes, cascades, le genre de décor qui te fait oublier que tu cours depuis des heures. Café aux Planches (km 28), et on repart sur une ancienne voie ferrée — ponts, un tunnel, puis les plateaux qui montent doucement vers Foncine-le-Haut. Magnifique.

Foncine : le premier doute

Foncine-le-Haut, km 40. Premier vrai doute. Je fais mes comptes : les barrières vont se resserrer, ça va finir par se jouer. Mais pour l’instant j’ai de la marge, alors je repars. Des champs fleuris à perte de vue, encore de la forêt, et le moral qui remonte avec le soleil qui commence à chauffer.

Chaux-Neuve : le tremplin, les sauteurs… et elle

Chaux-Neuve et son tremplin de saut à ski, base de vie au km 54. Et là, le petit cadeau de la journée : je retrouve ma chérie pour la première fois depuis la veille. Ça remet du carburant dans la machine, ce genre de retrouvailles. Quelques sauteurs s’entraînent pendant que je suis là, à s’élancer du tremplin : c’est beau à regarder. Je pointe avec 2h40 d’avance sur la barrière. Large. Un brin euphorique, même. Du coup je prends le temps : petite toilette, je me change, je repars propre.

À la sortie, on grimpe le tremplin par les escaliers. La montée est longue, mais originale : on ne fait pas ça tous les jours, monter un tremplin olympique à la force des cuisses. Et c’est à peu près là que la fatigue commence à pointer. Je ralentis, pour de bon. Je manque de me viander plusieurs fois sur les racines. Le chemin jusqu’à Chapelle-des-Bois (km 70) n’en finit pas.

Chapelle-des-Bois : la sieste qui s’impose

Au ravito, plus le choix : la sieste s’impose. 15 minutes les yeux fermés, et je repars. Sauf que la lucidité, elle, n’a pas vraiment suivi le réveil. À partir d’ici, je cours un peu en pilote automatique, sans toujours savoir où je mets les pieds.

Les Marais, Morbier : le matelas qui fond

Le chemin vers Les Marais (km 83) est long, mais toujours aussi beau. J’y arrive, et le couperet tombe dans ma tête : plus que 45 minutes d’avance. Mon matelas a fondu. Je m’accroche, petit coup de boost jusqu’à Morbier vers le 89e, mais la première montée est raide et me cueille. La fatigue revient. J’avance quand même. J’y crois encore.

Morez : six minutes de trop

21h passées. Encore 3,5 km pour rejoindre le ravito du 99e, et je sens que ça ne va pas le faire. Le physique tient — c’est ça, le plus rageant — mais je n’ai plus une once de lucidité. Je n’avance plus, point. J’arrive à la barrière de Morez à 22h06. 99,6 km. Six minutes de trop. Course terminée pour moi.

Six minutes. C’est tout ce qui manquait. Et malgré ça, je suis redescendu de la montagne avec le sourire.

Et pourtant. Quelle course. Quelle journée. Je n’ai pas vu la ligne d’arrivée, mais je me suis régalé du premier au dernier kilomètre.

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La leçon dans le sac

Le lendemain, je vide mon sac. Et là, la vérité me saute aux yeux : entre le km 70 et l’arrêt, je n’ai quasiment rien mangé. Rien. Le corps a tenu sur les réserves, mais la tête a lâché — pas étonnant. Sur la Veni Vici en milieu de course, c’est le physique qui avait explosé ; cette fois, les jambes étaient là. Ce qui m’a manqué, c’est la gestion : celle du repos, et surtout celle du ravitaillement.

La montre raconte exactement la même histoire. Mon avance grimpe tranquillement jusqu’à 2h46 à Chaux-Neuve… puis fond comme neige au soleil sur toute la seconde moitié. Le réservoir est vide, le moteur ne monte plus dans les tours, même quand la volonté est là.

Alors, on remet ça ?

Encore une leçon dans la besace. La prochaine sera la bonne — je sais maintenant exactement où j’ai péché. Pas dans les jambes : dans la fourchette et dans la montre.

TransJu, je te reverrai.

Il y a des courses qu’on garde précieusement, et d’autres qu’on a juste envie d’oublier. Le Trail de la Forêt d’Eu, pour moi, c’est la seconde catégorie. Pas dedans dans la tête, pas de jambes, pas de souffle : 42 km à serrer les dents sans en tirer le moindre plaisir. Autant être honnête, c’était un jour sans. Je vous le raconte quand même, parce que ça fait aussi partie du jeu.

• Épreuve — Trail de la Forêt d’Eu, ~42 km (la grande boucle, au-delà de la version 26 km)
• Contexte — sortie club, arrivée la veille
• Au compteur — 43 km, ~1 040 m de D+, 5h36
• Verdict — un jour sans, du début à la fin

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La veille : tout va bien

Sortie club. On arrive la veille, resto tous ensemble, puis dodo. Rien à signaler, l’ambiance est bonne et je m’endors sans me douter de rien.

Réveil 5h30 : pas envie

Réveil à 5h30 pour se préparer, et là… pas envie. C’est rare que je me lève le matin sans la moindre motivation à l’idée de prendre un départ. Mais ce matin-là, c’est le cas. Je suis fatigué, le nez pris, bref : pas dedans. Je le sens dès le réveil, et ça ne présage rien de bon.

Le départ : ni souffle, ni jambes

Le départ est donné. Je pars tranquille, mais le constat est immédiat : pas de souffle, pas de jambes. La première partie est plutôt sympa, et j’atteins le premier ravito au 16e kilomètre. Sur le papier, le décor est là, mais moi je ne suis pas dedans. Je repars quand même.

La seconde partie : un long moment de souffrance

Et là, c’est la traversée du désert. Les poumons en feu, toujours pas de jambes, toujours pas dedans. Aucun plaisir. Le surplus de boucle par rapport à la version 26 km de la course n’apporte pas grand-chose à mes yeux : j’ai surtout l’impression d’allonger la sentence. J’arrive au second ravito dans le dur.

On repart en forêt. Quelques singles sont sympas, une dernière descente, et l’arrivée approche enfin. Au 42e kilomètre, je franchis la ligne : le calvaire est terminé. Le chrono affiche 5h36, mais ce jour-là c’est bien le dernier de mes soucis.

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Bilan

Une course à oublier. Pas dedans dans la tête, pas de jambes, pas de souffle : la totale. Je n’y ai pris aucun plaisir, et ça se voit même sur la montre — le cœur n’a jamais voulu monter, comme si le moteur n’était tout simplement pas disponible ce jour-là. Beaucoup de membres du club ont trouvé la course très jolie. Moi, pas. Mais c’est comme ça : il y a des jours où rien ne répond, et il faut juste l’accepter, ranger ça quelque part et passer à la suite.